Grasso lubrificante per uso alimentare

Coloro che si occupano della manutenzione delle attrezzature nelle industrie alimentari e delle bevande devono fronteggiare sfide particolari per quanto riguarda la lubrificazione.

In questo tipo di industrie i macchinari sono esposti non solo a vibrazioni, impatti e stress ma anche a costanti sanificazioni che comportano esposizione all’acqua, vapore o prodotti chimici di pulizia. Queste condizioni possono intaccare i cuscinetti e deteriorare svariati grassi lubrificanti H1 standard, con conseguenti guasti e fermi macchina non previsti.

Utilizzare il corretto grasso lubrificante per uso alimentare nei processi di produzione e di lavorazione è un aspetto di fondamentale importanza, dal momento che nei moderni impianti di produzione industriale la lubrificazione dei componenti meccanici in movimento è un intervento imprescindibile per evitare disfunzioni nei processi produttivi.

Questo costituisce inevitabilmente un rischio, sebbene in bassissime percentuali, di contaminazione del prodotto finito, che può tuttavia essere scongiurato utilizzando le giuste soluzioni.

Uno studio di progettazione meccanica deve aver contezza di ciascun rischio e beneficio generato dai vari tipi di grasso ad uso alimentare.

Mec-Solver ha inoltre il compito di fornire al committente il know-how necessario per un mantenimento idoneo del prototipo, specialmente rispetto alla scelta del tipo di lubrificante.

Di cosa si tratta

I lubrificanti food grade sono realizzati con una base di prodotti alimentari e svolgono ruoli analoghi a quelli tradizionali a base di olio minerale. Spesso utilizzano una base di olio sintetico che migliora le prestazioni dei macchinari sul lungo periodo e che risulta fra l’altro meno tossico.

La formulazione dei lubrificanti alimentari è tale che se anche residui minori di prodotto entrassero a contatto con l’alimento non comporterebbero un effetto significativo a livello di contaminazione e quindi di danni significativi sulla salute del consumatore.

Le linee guida

Un grasso lubrificante per uso alimentare deve rispettare le caratteristiche elencate nella linea guida dal Global Standard Food Safety, in cui vengono descritte le indicazioni sulle corrette pratiche di selezione, utilizzo e smaltimento di ogni lubrificante alimentare presente nella sede produttiva.

Un grasso lubrificante food grade per poter essere impiegato deve possedere innanzitutto la corretta certificazione NSF, ovvero rispettare tutte le indicazioni fornite dal National Sanitation Foundation, la quale classifica i lubrificanti in tre tipologie principali:

• H1: la categoria più nota, si tratta di lubrificanti che possono accidentalmente entrare in contatto con l’alimento;
• H2: lubrificanti per uso alimentare utilizzati su attrezzature o macchinari in cui è fisicamente impossibile il contatto con alimenti;
• H3: lubrificanti per uso alimentare utilizzati per prevenire la ruggine su ganci, carrelli e attrezzature simili. Sono in genere oli commestibili e vengono utilizzati laddove possa esserci un contatto diretto con gli alimenti come parte del funzionamento dell’apparecchiatura.

Caratteristiche del grasso lubrificante food grade

Vi sono delle caratteristiche che ogni grasso lubrificante per uso alimentare deve possedere per evitare contaminazioni negli alimenti:

• Compatibilità con componenti: oltre alla certificazione il grasso lubrificante per uso alimentare deve essere perfettamente idoneo al cuscinetto cui deve essere applicato; non sempre viene fornita questa indicazione illudendo il consumatore che possa essere applicato in ogni situazione.
• Condizioni ambientali: è importante esaminare se il grasso scelto sia adatto alla tipologia e alle condizioni di lavorazione, vista la forte influenza del fattore ambientale sulla performance e longevità del lubrificante.
• Assenza di sostanze nocive: al fine di garantire la massima qualità e sicurezza bisogna appurare che il prodotto non abbia al suo interno ingredienti che possano liberare sostanze nocive durante la lavorazione. Di conseguenza è importante conoscere tutto il processo produttivo e logistico, al fine di avere un grasso lubrificante a prova di contaminazione.